La supérette du bord de mer, tome 1 de Sonoko Machida

Auteur : Sonoko Machida

Titre VO : Konbini Kyodai, vol 1 : Tenderness Moji-ko Koganemura-ten

Traduction : Anne-Claire Leroux
Genre : Contemporain
Edition : Nami
Parution : le 5 mars 2026
Pages : 315 pages
Prix : 17.90 euros

La supérette Tenderness sur l’île de Kyushu, au Japon, n’est pas un magasin comme les autres. Si les rayonnages sont remplis des traditionnels katsudon, karaage et dorayaki, ce sont les habitués hauts en couleur qui donnent une âme à ce lieu de passage. Il n’est pas surprenant d’y croiser un groupe de femmes assez âgées, pomponnées comme pour un rendez-vous galant, se disputer l’attention du gérant, ou l’homme à tout faire du quartier en train d’essayer les combinaisons d’aliments les plus surprenantes. Dans ce refuge de bord de mer, Shiba, le charismatique manager, fait preuve d’une bienveillance rare, son fan-club est toujours prêt à rendre service et les employés accueillent tout le monde avec un sourire. Et alors que les clients se succèdent, ils finissent tous par trouver bien plus que ce qu’ils étaient venus chercher…

Je comptais lire ce roman et juste passer à autre chose sans penser à le chroniquer, je m'étais dit que je n'allais pas tant l'aimer pour qu'il me faille en écrire une, mais écoutez, il s'avère que je suis la première surprise à ce que ça soit le cas et encore plus à avoir pris autant de plaisir à la lecture.

Je ne suis pas la plus friande de littérature asiatique, j'ai toujours l'impression de ne pas saisir quelque chose dans les histoires que je lis, de passer à côté d'une ambiance ou d'une écriture. Ici par exemple, j'ai retrouvé une espèce de blocage avec le style, une vision des choses qui, je ne dirais pas qui ne me parle pas, mais c'est un peu l'idée. Quoi qu'il en soit, j'ai réussi à en faire abstraction et à trouver mon rythme avec les différentes histoires racontées qui ont toutes pour point commun cette fameuse superette du bord de mer. Par contre, la couverture arbore un chat tout mignon et aucun ne pointe le bout de son nez. Je suis tristesse.

Comme souvent dans ce type de récit, qu'on peut assimiler à des nouvelles, il y a des histoires qu'on aime moins que d'autres. Je crois qu'il y en a 5 au total et on suit tous types de personnages, de l'employée du konbini qui sert de décor central à la jeune collégienne qui vient seulement y prendre des pâtisseries de temps en temps, en passant par l'homme âgé qui n'y a jamais mis les pieds mais qui habite dans l'immeuble situé au-dessus de l'établissement, bref les profils et les âges se partagent la vedette. Cette diversité est très intéressante et j'irais même jusqu'à écrire que c'est une force du récit, parce qu'on peut tous, plus ou moins, s'y retrouver à un moment. Mais globalement, sur toutes les histoires, il y en a peut-être une que j'ai moins aimée, justement celle de la collégienne, dont le lien avec le konbini est moins présent par rapport aux autres personnages qu'on suit.

Je vous avoue que j'ai particulièrement apprécié le décor central du roman, ça offre un point d'ancrage pour chaque histoire et on le voit différemment selon qui l'on suit. Un konbini, c'est plus qu'un simple lieu dans lequel on va faire ses courses, surtout celui présenté ici qui est rempli de petites particularités. C'est presque un deuxième lieu de vie, et lorsqu'on rajoute les attentions particulières attachées à la culture japonaise en lien avec le service, même si ça va au-delà dans les intrigues proposées où l'on touche à l'intime et à l'humain/l'entraide, on a un décor plein de charme. Il y a peut-être l'histoire du boss et de ses phéromones qui est un peu too much, parfois un peu lourde, mais cet élément peut aussi être drôle. Bref, je pense que je jetterai un œil au tome 2 s'il paraît un jour chez nous.

Retrouvez d'autres avis sur la page bbm du livre :

Dans la même série :

1. La supérette du bord de mer

2. Meet Me at the Convenience Store by the Sea

3. Our Friends at the Convenience Store by the Sea

4. ???